挖掘教材文化背景知識 全面培養學生能力

新教材涉及的題材比較廣泛，題材的廣泛性拓展了學生思維的開放性。充分挖掘教材內涵，不僅有利于學生掌握閱讀文的梗概，而且在教學內容中滲透了思想教育的因素，利于培養學生良好的道德情感，提高文化素養。教材中的選材體現了時代性、思想性、知識性，背景知識的介紹加深了學生對材料的領悟，從而有益于啟迪他們正確地認識世界，激發起他們對人類社會發展的責任與使命感。
一、學習英語文化背景知識，有助于理解、感悟教材
背景知識是英語文化的部分。挖掘英語文化，并將這種文化融入到外語教學中，是將英語作為一門活脫脫的語言進行教學的體現。所以介紹背景知識顯得尤為重要。通過背景知識的介紹，學生會更加明確中英兩種語言的差異，真正讓學生逐漸擺脫漢語思維的習慣，達到基本上能自由靈活地閱讀和使用英語。
背景知識的范圍廣泛，歸納為以下幾種：英語國家歷史和地理、風土人情、名人傳記、新聞出版、體態語言、戲劇、文學、音樂、衛生、禁煙、自然災害、環境保護、航天技術、殘疾人事業、集郵愛好、體育運動、計算機、食物、文物、貨幣、國際大型會議簡況、婦女、兒童、黑人問題等等.因此，把背景知識作為學生的泛讀材料，提倡泛讀，無益于是一種可貴的借鑒。
二、學習英語文化背景知識，培養學習英語的興趣
興趣是最好的老師。教師應培養學生學英語的興趣。例如可以向學生介紹快樂豐富的西方節日：4月1日愚人節（April  Fool），這一天大家在以不傷害人的前提下，可以盡情玩鬧，可以捉弄人。Halloween，萬圣節（Hallowmas）前夕，10月31日，孩子們提著南瓜燈籠（jack-o-lantern），穿著奇裝異服，戴著骨骼面具（mask），縱情玩鬧。他們挨家挨戶地轉，嘴里說著“Trick or treat”，而后拿了糖果（Candy）和點心就走。圣誕節（Christmas Day），每年12月25日，相傳晚上圣誕老人（Santa Claus）會在孩子們熟睡時從煙囪下來給孩子們送禮物（Christmas Present），實際上是爸爸媽媽送的，把這些和中國完全不同的節日介紹給學生，自然就引起了學生對英美文化的向往，提高了學英語的興趣。
三、學習英語文化背景知識，提高閱讀能力
英語的閱讀能力是一種綜合能力的體現。英語的閱讀題材是多種多樣的，其中包含了多種多樣的文化知識。在這些文章當中，雖然在閱讀的時候不會遇到什么生詞，但如果不了解一些相應的背景知識就無法了解文章的精華和思想。有些文章，雖然在閱讀的過程中沒碰到一個生詞，沒有語法障礙，但是若沒有一定的文化背景知識，你就不知道在講些什么。例如England和Britain都可以指英國一樣，但嚴格地說，English 特指People of England（即英格蘭人），因為England只是Britain的一部分，英格蘭雖然地大物博，人口多，但畢竟不能代表Scotland，Wales和Ireland。如不了解，就有可能理解出錯。
四、利用文化背景知識，進行寫作訓練
我們在學完每個單元后，還有一個重要的工作要做，即閱讀后的寫作。
在我們的課本編排中，最后一課往往是寫作。在處理這一課時我常常叫學生口頭上先復述一下，然后針對課文內容寫一篇與之相關的短文。如在Unit 5 CHARLIE CHAPLIN 一文中，我給學生布置的作業是：以短文的形式，寫一篇約120字左右的書面表達。
例：用英語寫一篇介紹查理、卓別林的短文，應包括下表所列內容：
人物 卓別林 出生年代 1889年 出生地 倫敦
事跡簡介 1）5歲開始演戲。
2）17歲去了美國。
3）1912年在美第一次當演員。
4）1977年初在瑞士去世，享年88歲。
主要成就 1）一生中演過82部電影，在其中的69部電影中，同時擔任影片的編劇、導演和演員。
2）被認為是電影史上最偉大、最滑稽的演員之一。
3）最著名的電影代表作CITY LIGHTS 和 MODERN TIMES。
學生在剛學完這一單元后，可以比較順利地完成這篇短文，并且能恰當地在文章中運用一些剛剛學過的詞和短語，也掌握了寫人物介紹的要點和要求，因此，通過這樣的訓練，既能提高閱讀能力，又能促進寫作能力的提高，可見閱讀課后的收尾工作決不容忽視。
總之，語言和文化是不可分割的，不同民族間的文化有著深刻和廣泛的差異。中西方文化的差異給英語學習帶來的障礙是多方面的，并且滲透到教材和我們英語學習的其它領域中去。因此，作為一名英語教師，對于西方文化背景的了解和掌握并使得學生對中西方文化的差異有一定的掌握是十分重要的。這樣不但可以激發學生對英語學習的興趣，提高英語教學的效率。這也正是理解、把握和運用英語的關鍵所在。由此可見，教師在教英語的同時講授英語文化不是可有可無的，而是必不可少的。只有懂得英語文化，才能更好地學好英語，用好英語。